Ouro

O dinheiro não nasce nas árvores, mas o ouro sim!
Técnica que extrai nanopartículas das plantas é nociva para o meio ambiente
2013-05-10
Técnica que extrai nanopartículas de ouro
Técnica que extrai nanopartículas de ouro
Uma equipa de investigadores da Universidade de Massey (Nova Zelândia) descobriu uma forma de cultivar ouro em plantas, recorrendo a uma técnica que extrai nanopartículas. A invenção revela-se de grande utilidade para a indústria, já que o material pode ser usado como catalisador de reacções químicas.

Segundo um dos investigadores, Chris Anderson, é possível obter o material precioso em de plantas de crescimento rápido, tal como a mostarda ou o girassol. Algumas espécies conseguem obter elementos químicos através das suas raízes e concentrar metais, como o zinco, nas folhas e brotos.
Quando as plantas atingem a sua altura máxima, o solo deve ser tratado com produtos químicos que tornam o ouro solúvel. Assim, quando a planta transpira, absorve o ouro do solo e acumula-o na biomassa.

No entanto, durante o processo de colheita, o ouro não se comporta como um material vegetal, ou seja, é necessário queimar as plantas com grandes quantidades de ácidos fortes para que o elemento químico não desapareça.

Apesar de ter vantagens para a indústria, representa uma enorme desvantagem em termos ambientais já que os riscos são elevados. Para o processo de colheita recorre a produtos químicos extremamente nocivos, tal como o cianeto.
(Ciencia hoje)